截至2020年4月27日，220多個國家和地區報告了290多萬例確診病例，超過20萬名患者死亡。然而，由克里斯蒂安·博默博士和哥廷根大學塞巴斯蒂安·沃爾默教授發表的一份報告警告說，在40個嚴重感染的國家中，平均有9%的國家發現全球感染冠狀病毒的人數可能達到1000萬。

鑒于許多國家和地區檢測能力和條件十分有限，大多數人都沒有接受過新冠病毒檢測，且有無癥狀患者存在，這給區域的風險評估帶來了挑戰。

因此，全世界已有十幾個科學小組展開了一項研究：分析廢水中是否存在新冠病毒（SARS-CoV-2），并以此估計城市、社區的感染程度，進而建立一套針對大流行病毒的預警監測手段。

到目前為止，不同機構的研究人員已在荷蘭、法國、澳大利亞等地的廢水中成功檢測出新冠病毒的痕跡，加快證明這種檢測方式的可行性。

廢水中追蹤病毒

分析廢水（通過水系統流到處理設施的廢水）其實是研究人員追蹤尿液或糞便中所排出新冠病毒的一種方法，早在相關研究初期，從糞便中可檢測到新冠病毒已被證實。

中國疾病預防控制中心的一項臨床研究曾收集了 205 例新冠患者的 1070 個各類樣本，包含血液、痰液、糞便、尿液和鼻腔樣本等，在其中 153 個糞便樣本中觀察到 44 個樣本包含活的新冠病毒，陽性率為 29％。

荷蘭 KWR 水循環研究所的微生物學家 Gertjan Medema 認為，一個污水處理廠可以捕獲超過 100 萬人的廢水，與逐個人進行測試相比，分析規模級的廢水可以更好地估計新冠病毒的傳播范圍，因為廢水檢測可以囊括那些未經檢測、癥狀輕微或無癥狀的人，而衛生當局可能只看到了冰山一角，只關注到了那些發病或重癥的人。這一判斷得到了實際驗證，Medema 的研究小組在官方報告感染之前，在阿默斯福特（Amersfoort）市發現了新冠病毒 RNA。

此外，對廢水的監測并不是毫無研究基礎。荷蘭國家公共衛生與環境研究所傳染病研究員 Ana Maria de Roda Husman 說，常規的廢水監測可以作為一種非侵入性預警手段，提醒社區注意新的流行病毒感染，她所在的研究機構此前一直從事污水監測工作，以發現諾如病毒、抗抗生素細菌、脊髓灰質炎病毒和麻疹的暴發等。

為了驗證廢水監測 新冠病毒的可行性，法國 Wurtzer 的研究小組已對巴黎伊恩地區 3 個主要污水處理廠（WWTP）收集的 23 個未經處理和 8 個處理的污水樣本進行了新冠病毒時程定量分析，他們的研究于 3 月 5 日至 4 月 7 日進行，用超速離心法從樣本中濃縮病毒顆粒，并用優化的方法提取病毒基因組。

結果顯示，所有未經處理的廢水樣本的新冠病毒檢測均為陽性，另外，8 個處理過的樣品中有 6 個被 RT-qPCR 檢測為陽性。不過，處理后的廢水與相應的未處理廢水相比，病毒載量減少了 100 倍。

其次，根據巴黎和法國新發冠狀病毒肺炎病例數的發展曲線，確定廢水樣本中新型冠狀病毒肺炎基因組平均水平。研究表明，對廢水zhong新冠狀病毒進行了定量監測，新冠狀病毒在當地具有重要的補充信息。